युद्ध नहीं, व्यापार: भारत के बनिया डीएनए से खुलती है वैश्विक महाशक्ति बनने की राह  

-बृज खंडेलवाल-

भारत का इतिहास स्थिरता, समृद्धि और वैश्विक प्रभाव के लिए वाणिज्य की शक्ति का एक जीता-जागता सबूत है। प्राचीन व्यापार मार्गों से लेकर आधुनिक आर्थिक सुधारों तक, देश की उद्यमशीलता की भावना, जो उसके बनिया (व्यापारी) या वैश्य समुदाय में समाहित है, ने लगातार आर्थिक विकास को बढ़ावा दिया है और पूरे महाद्वीपों में उच्च-जोखिम वाले रिश्ते बनाए हैं।

ऐसे युग में जहां युद्ध का उन्माद अक्सर कूटनीति पर हावी हो जाता है, भारत को व्यापार और वाणिज्य को प्राथमिकता देनी चाहिए। उसे अपनी परखी हुई व्यापारिक विरासत का लाभ उठाते हुए आर्थिक गठबंधन बनाने चाहिए और निजी क्षेत्र के विकास को बढ़ावा देना चाहिए।

मोदी सरकार के पास अपने व्यापारिक वर्ग की परिवर्तनकारी क्षमता को पहचानने और भारत को एक वैश्विक आर्थिक महाशक्ति बनाने के लिए मजबूत प्रोत्साहन प्रदान करने का अवसर है।

भारत की व्यावसायिक कुशलता सदियों पुरानी है। सिंधु घाटी सभ्यता (लगभग 2500 ईसा पूर्व) मेसोपोटामिया के साथ व्यापार करती थी, जिसमें वस्त्र, मसाले और कीमती पत्थर निर्यात किए जाते थे। 500 ईसा पूर्व तक, महाजनपदों ने चांदी के सिक्के ढाले, जिससे जीवंत व्यापार नेटवर्क सुगम हुए। मौर्य साम्राज्य की एकीकृत आर्थिक व्यवस्था और चोल राजवंश का दक्षिण पूर्व एशिया और पूर्वी अफ्रीका के साथ समुद्री व्यापार ने भारत की एक वैश्विक व्यापारिक केंद्र के रूप में भूमिका को रेखांकित किया।

मुगल काल के दौरान, भारत का वैश्विक औद्योगिक उत्पादन में लगभग 25% का हिस्सा था, जिसमें आगरा और सूरत जैसे शहर व्यस्त व्यापारिक केंद्र के रूप में कार्य करते थे। वैश्य समुदाय, जिसमें मारवाड़ी, गुजराती, सिंधी और पंजाबी शामिल थे, इस विरासत के केंद्र में थे। अपनी उद्यमशीलता की कुशाग्रता, लचीलेपन और विश्वसनीयता और व्यापार को बनाए रखने के लिए जटिल राजनीतिक परिदृश्यों को पार किया।

उदाहरण के लिए, जहांगीर के शासनकाल (1605-1627) के दौरान, अर्मेनियाई व्यापारियों ने आगरा में एक कॉलोनी (बस्ती) स्थापित की, जिससे मध्य एशिया के साथ संबंध मजबूत हुए। तमिल और केरल के व्यापारियों ने स्वतंत्र शिपिंग बेड़े संचालित किए, जिससे भारत दूर के बाजारों से जुड़ा। 1962 के चीन-भारतीय युद्ध के दौरान भी, पश्चिम बंगाल में मारवाड़ी व्यापारियों ने कथित तौर पर चीन के साथ व्यापार बनाए रखा, राजनीतिक तनावों पर व्यवसाय को प्राथमिकता दी, जो संघर्ष से वाणिज्य को अलग रखने का एक उदाहरण है।

17वीं शताब्दी में ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी का आगमन भारत के बाजारों के आकर्षण को और दर्शाता है। शुरू में व्यापारी, अंग्रेजों ने आर्थिक वर्चस्व  स्थापित करने के लिए स्थानीय बनिया वित्तपोषण, जैसे जगत सेठ और अन्य से ऋण का लाभ उठाया। अंततः एक साम्राज्य का निर्माण किया। ऐतिहासिक किस्से यह भी बताते हैं कि एक बनिया ने ताजमहल को ध्वस्त करने के लिए एक नीलामी में खरीदा था, जो उनके साहसिक वाणिज्यिक उद्यमों को उजागर करता है।

आगरा के सेठों ने सूरत में एक कारखाना स्थापित करने के लिए ईस्ट इंडिया कंपनी को धन उधार दिया, जबकि एक अन्य व्यापारिक समूह ने सम्राट औरंगजेब के खिलाफ उनके ही भाई-बहनों द्वारा विद्रोह को वित्त पोषित किया।  व्यापारियों को बहुत सम्मान दिया जाता था और उनसे सलाह ली जाती थी, यहां तक कि सैन्य अभियानों में राजनयिक उपकरणों के रूप में भी उनका उपयोग किया जाता था।

16वीं शताब्दी के मेवाड़ी फाइनेंसर भामाशाह ने महाराणा प्रताप के मुगलों के खिलाफ प्रतिरोध को वित्त पोषित करते हुए, परोपकार के माध्यम से आर्थिक स्थिरता को बढ़ावा देकर समुदाय की देशभक्ति का उदाहरण दिया।

"युद्ध नहीं बल्कि वाणिज्य" की कहावत आधुनिक भू-राजनीति में गूंजती है। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प का व्यापार को अमेरिकी नीति के आधारशिला के रूप में जोर देना व्यापार सौदों की उनकी पुनर्रचना में स्पष्ट आर्थिक संबंधों के रणनीतिक महत्व को रेखांकित करता है। चीन की पहल दर्शाती है कि व्यावसायिक हित कैसे प्रभाव का विस्तार कर सकते हैं, आपसी निर्भरता पैदा कर सकते हैं और संघर्ष को कम कर सकते हैं।

भारत, अपनी रणनीतिक स्थिति और विविध उद्योगों के साथ, इस मॉडल का अनुकरण करने के लिए विशिष्ट रूप से तैयार है। व्यापार उच्च-दांव वाले संबंध बनाता है जो शांति और समृद्धि को बढ़ावा देते हैं। भारत का पूर्वी अफ्रीका, दक्षिण पूर्व एशिया और मध्य पूर्व के साथ ऐतिहासिक व्यापार ने सांस्कृतिक और आर्थिक पुल बनाए जो सदियों तक चले। भारत का बनिया समुदाय उसकी अर्थव्यवस्था की बुनियाद बना हुआ है। मारवाड़ी छोटे और मध्यम पैमाने के व्यवसायों पर हावी हैं, सदियों से विकसित जोखिम लेने और नवाचार की संस्कृति का लाभ उठा रहे हैं।

गुजराती पूरे विश्व में अमेरिका से अफ्रीका तक, खुदरा दुकानों और मोटलों के मालिक हैं, जो एक वैश्विक उद्यमशीलता की भावना को जाहिर करते हैं। सिंधी और पंजाबी व्यवसायी हांगकांग और बैंकॉक जैसे बाजारों में पनप रहे हैं और विविध वातावरण के अनुकूल अपने को ढाल लेते हैं। व्यापार को राजनीति से अलग करने की उनकी क्षमता ईस्ट इंडिया कंपनी और यहां तक कि मुगल प्रतिद्वंद्वियों के साथ उनके व्यवहार में स्पष्ट, मुश्किल वक्त में स्थिरता बनाए रखती है।

यह उद्यमशीलता वर्ग सावधानीपूर्वक जोखिम लेता है। अज्ञात क्षेत्रों में उद्यम करता है। उदाहरण के लिए, एक मारवाड़ी व्यावसायिक सिद्धांत, एक उद्यम को तभी सफल मानता है जब वह उधार ली गई पूंजी पर ब्याज दर से बेहतर प्रदर्शन करता है, जो उनकी रणनीतियों में वित्तीय अनुशासन को परिलक्षित करता है। उनकी संयुक्त परिवार संरचनाएं और सामुदायिक नेटवर्क संसाधन-साझाकरण और कम-ब्याज वाले ऋणों की सुविधा प्रदान करते हैं, जिससे लचीलापन और विकास को बढ़ावा मिलता है।

नेहरू जैसे नेताओं के तहत भारत द्वारा "नकली समाजवाद" को अपनाने से इस उद्यमशीलता की भावना को दबा दिया गया। लाइसेंस राज और भारी सार्वजनिक-क्षेत्र को तवज्जो ने निजी उद्यम को हाशिए पर धकेल दिया, जिससे अक्षमताएं और आर्थिक ठहराव पैदा हुआ। 1991 तक  भुगतान संतुलन संकट ने उदारीकरण, निजीकरण और वैश्वीकरण सुधारों को मजबूर किया, लाइसेंस राज को समाप्त किया और बाजारों को खोला। इन सुधारों ने भारत के निजी क्षेत्र को उन्मुक्त किया, जिसमें सेवा उद्योग, विशेष रूप से आईटी, निर्यात के एक तिहाई से अधिक का योगदान करता है।

हालांकि, भारत की उद्यमशीलता क्षमता का अभी भी मुकम्मल इस्तेमाल नहीं हुआ है। शिक्षा प्रणाली नियोक्ताओं और नवाचारकों (नवाचार करने वाले) को बढ़ावा देने के बजाय कुशल कर्मचारियों, कोडर्स, प्रबंधकों और सेवा पेशेवरों को तैयार करने को प्राथमिकता देती है।

मोदी सरकार ने पहलें शुरू की हैं, लेकिन व्यापारियों और उद्योगपतियों को सशक्त बनाने के लिए और अधिक आक्रामक प्रोत्साहन की आवश्यकता है। कर छूट, सुव्यवस्थित नियम और बुनियादी ढांचे के निवेश निजी क्षेत्र की क्षमता को उजागर कर सकते हैं, जिससे नौकरियां और धन का सृजन होगा।

अपनी आर्थिक महत्वाकांक्षाओं  को साकार करने के लिए भारत को संघर्ष पर वाणिज्य को प्राथमिकता देनी चाहिए। मोदी सरकार को बनिया और वैश्य समुदायों को समृद्धि के वाहक के रूप में पहचानना चाहिए, उनके व्यवसायों को बढ़ाने के लिए मुनासिब प्रोत्साहन प्रदान करना चाहिए।

भारत का इतिहास साबित करता है कि वाणिज्य वहां पुल बनाता है जहां युद्ध दीवारें खड़ी करता है। अपने व्यापारियों को सशक्त बनाकर, बुनियादी ढांचे में निवेश करके और उद्यमशीलता को बढ़ावा देकर, भारत एक वैश्विक आर्थिक नेता के रूप में अपनी स्थिति को पुनः प्राप्त कर सकता है। बनिया भावना, लचीली, नवाचारी और मुल्कपरस्त एक समृद्ध भविष्य की कुंजी रखती है। अब समय आ गया है कि भारत व्यापार के लिए पूरी तरह से आगे बढ़े, विरोधियों को साझेदारों में बदले और आकांक्षाओं को वास्तविकता में बदले।