लिबर्टी स्टेट पार्क से आगरा के लिए सबक : खूबसूरती सिर्फ बनाई नहीं, संभाली भी जाती है

-जर्सी सिटी से एसपी सिंह-

अमेरिका के न्यू जर्सी राज्य में जर्सी सिटी का लिबर्टी स्टेट पार्क घूमने गया तो पहली नजर में जो चीज सबसे ज्यादा प्रभावित करती है, वह केवल सामने दिखाई देती मैनहट्टन की चमचमाती स्काईलाइन, स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी या एलिस आइलैंड का नजारा नहीं है। असली आकर्षण यह है कि इतनी बड़ी संख्या में लोगों के आने-जाने के बावजूद पार्क को जिस तरह सार्वजनिक अनुशासन, प्रकृति और नागरिक जिम्मेदारी के साथ संभाला गया है, वह आगरा जैसे ऐतिहासिक शहर के लिए भी एक महत्वपूर्ण संदेश देता है।

लिबर्टी स्टेट पार्क न्यू जर्सी के सबसे महत्वपूर्ण शहरी पार्कों में शामिल है। हडसन नदी के किनारे फैले इस पार्क में करीब दो मील का वाटरफ्रंट वॉकवे है। खुले हरे मैदान, पैदल चलने के रास्ते, पिकनिक क्षेत्र, बच्चों के लिए स्थान, प्राकृतिक क्षेत्र और ऐतिहासिक इमारतें इसे केवल घूमने की जगह नहीं रहने देते, बल्कि शहर के लोगों की रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा बनाते हैं। पार्क से स्टैच्यू ऑफ लिबर्टी और एलिस आइलैंड के लिए फेरी भी चलती हैं।

लेकिन लिबर्टी स्टेट पार्क की सबसे बड़ी खूबी शायद इसका दृश्य नहीं, बल्कि सार्वजनिक स्थान के प्रति लोगों का व्यवहार है। पार्क उनका है, इसलिए उसकी जिम्मेदारी भी उनकी है

पार्क में जगह-जगह साफ-सफाई को लेकर स्पष्ट व्यवस्था है। लोगों से अपने कूड़े को निर्धारित डिब्बों में डालने, रीसाइक्लिंग का ध्यान रखने और पालतू जानवरों की गंदगी स्वयं साफ करने की अपेक्षा की जाती है। कुत्तों को पट्टे में रखने जैसे नियम भी स्पष्ट हैं। यानी पार्क की सुंदरता केवल सरकारी कर्मचारियों की जिम्मेदारी नहीं मानी जाती, वहां आने वाला व्यक्ति भी उसका भागीदार है।

आगरा के लिए यह बड़ा संदेश है। हम अक्सर शहर को साफ रखने की जिम्मेदारी नगर निगम, प्रशासन या सफाई कर्मचारियों पर छोड़ देते हैं। लेकिन किसी शहर की असली सफाई तब शुरू होती है जब नागरिक यह समझने लगें कि सड़क, पार्क, नदी का किनारा, स्मारक या सार्वजनिक स्थल किसी ‘दूसरे’ की संपत्ति नहीं, बल्कि उनकी अपनी संपत्ति है।

लिबर्टी स्टेट पार्क में घूमते हुए यही भावना दिखाई देती है। लोग आते हैं, बैठते हैं, चलते हैं, दौड़ते हैं, बच्चों को घुमाते हैं, तस्वीरें लेते हैं और फिर अपने पीछे उस जगह को उसी तरह छोड़ने की कोशिश करते हैं, जैसी उन्हें मिली थी।

प्रकृति और शहर के बीच सुंदर संतुलन

लिबर्टी स्टेट पार्क की एक और खासियत यह है कि यहां प्रकृति को केवल सजावट के रूप में नहीं देखा गया है। पार्क के प्राकृतिक हिस्सों में आर्द्रभूमि, घासभूमि, वन क्षेत्र और वन्यजीवों के लिए आवास विकसित और संरक्षित किए जा रहे हैं। न्यू जर्सी का मौजूदा पुनरुद्धार कार्यक्रम प्राकृतिक आवासों को बेहतर बनाने, बाढ़ और जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति क्षेत्र को अधिक सक्षम बनाने तथा लोगों के लिए प्रकृति तक बेहतर पहुंच विकसित करने पर केंद्रित है।

यह बात आगरा के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। आगरा के पास यमुना है, कीठम है, ताजमहल है, अनेक ऐतिहासिक स्मारक हैं और शहर के भीतर भी बड़ी संख्या में सार्वजनिक स्थान हैं। हमारे पास प्राकृतिक और ऐतिहासिक विरासत की कमी नहीं है। कमी है तो कई बार उस विरासत को रोजमर्रा की जिंदगी में सम्मान देने की आदत की।

इतिहास को भी संभालकर रखा गया है

पार्क में 1889 में बना सेंट्रल रेलरोड ऑफ न्यू जर्सी टर्मिनल आज भी इतिहास की कहानी कहता है। यह भवन कभी न्यूयॉर्क हार्बर क्षेत्र के महत्वपूर्ण रेल और समुद्री परिवहन तंत्र का हिस्सा था और एलिस आइलैंड से आने वाले प्रवासियों की यात्रा से भी जुड़ा रहा है। आज इसे ऐतिहासिक धरोहर के रूप में संरक्षित किया गया है।

पार्क में ‘एम्प्टी स्काई’ 9/11 मेमोरियल भी है। यहां इतिहास, स्मृति, प्रकृति और वर्तमान जीवन एक ही परिसर में दिखाई देते हैं।

यहां से आगरा को फिर एक संदेश मिलता है- विरासत केवल पुरानी इमारत को बचाने का नाम नहीं है। उसके पीछे की कहानी, उसकी स्मृति और उससे जुड़ी संवेदना को अगली पीढ़ी तक पहुंचाना भी उतना ही जरूरी है।

जनता की आवाज से बनती है पार्क की भविष्य की तस्वीर

लिबर्टी स्टेट पार्क का संरक्षण केवल ऊपर से तय की गई योजना नहीं है। पार्क के भविष्य को लेकर वर्षों से स्थानीय नागरिकों, आगंतुकों और दूसरे हितधारकों के साथ बैठकें, सार्वजनिक संवाद और सुझाव लिए गए हैं। पार्क के मास्टर प्लान में भी सार्वजनिक सहभागिता को महत्वपूर्ण आधार माना गया है। यानी यहां नागरिक केवल पार्क के उपयोगकर्ता नहीं हैं, बल्कि उसके भविष्य की चर्चा में सहभागी भी हैं।

यह व्यवस्था आगरा में भी विकसित हो सकती है। शहर के पार्कों, यमुना किनारे के क्षेत्रों, ऐतिहासिक स्थलों और सार्वजनिक स्थानों के लिए नागरिक समूहों, व्यापारिक संगठनों, शिक्षण संस्थानों और स्थानीय प्रशासन के बीच नियमित संवाद हो तो संरक्षण केवल सरकारी योजना नहीं रहेगा, बल्कि जन-अभियान बन सकता है।

कभी रेल यार्ड और कचरे की जगह थी

लिबर्टी स्टेट पार्क की कहानी इसलिए भी प्रेरक है कि जिस स्थान को आज हरे-भरे सार्वजनिक पार्क के रूप में देखा जाता है, वह कभी परित्यक्त रेल यार्ड और अवैध कचरा फेंकने की जगह था। 1976 में पार्क खुला और इसके बाद इसे लगातार विकसित और पुनर्जीवित किया जाता रहा। आज भी इसके कुछ हिस्सों की सफाई, प्राकृतिक पुनर्स्थापना और विकास का काम जारी है।

इससे यह संदेश मिलता है कि किसी शहर की खराब स्थिति स्थायी नहीं होती। इच्छा, योजना, निरंतरता और नागरिक भागीदारी से बदली हुई जगह को नई पहचान दी जा सकती है।

आगरा के लिए सबसे बड़ा संदेश

लिबर्टी स्टेट पार्क से लौटते हुए मन में यह सवाल स्वाभाविक रूप से आ रहा था कि क्या आगरा अपने पार्कों, यमुना किनारे, ऐतिहासिक स्थलों और सार्वजनिक स्थानों को इसी भावना से संभाल सकता है?

जवाब मुश्किल नहीं है। जरूरत बहुत बड़े बदलाव की नहीं, छोटी-छोटी नागरिक आदतों की है। कूड़ा जहां-तहां न फेंकना, सार्वजनिक दीवारों को गंदा न करना, पौधों को नुकसान न पहुंचाना, पार्क में लगे उपकरणों को सुरक्षित रखना, स्मारकों को छूकर या लिखकर खराब न करना और सबसे महत्वपूर्ण, सार्वजनिक संपत्ति को अपनी संपत्ति समझना।

लिबर्टी स्टेट पार्क ने मुझे यही सिखाया कि किसी शहर की सुंदरता केवल उसके पास मौजूद प्राकृतिक या ऐतिहासिक संपदा से तय नहीं होती। असली खूबसूरती इस बात से तय होती है कि वहां रहने वाले लोग अपनी विरासत और सार्वजनिक स्थानों के साथ कैसा व्यवहार करते हैं।

आगरा के पास ताजमहल है, यमुना है, मुगलकालीन विरासत है, कीठम है और ब्रज की सांस्कृतिक धरोहर है। दुनिया के कई शहर इतनी समृद्ध विरासत की कल्पना भी नहीं कर सकते। जरूरत सिर्फ इतनी है कि हम अपनी इस विरासत को देखने की चीज नहीं, बचाने की जिम्मेदारी मानें।