हडसन ने दिखाया आईना तो यमुना का चेहरा नजर आया, नदी से प्रेम और जिम्मेदारी के बीच खड़ा बड़ा सवाल

-जर्सी सिटी से एसपी सिंह-

न्यूयॉर्क के मैनहट्टन में वर्ल्ड ट्रेड सेंटर के सामने बहती हडसन नदी के दूसरी ओर जर्सी सिटी है। हाल ही में रात में हडसन के किनारे टहलते हुए मैं काफी देर तक इस नदी को देखता रहा। शांत बहता पानी, खुला विस्तार और किनारे का सुव्यवस्थित वातावरण मन को सहज ही अपनी ओर खींच रहा था। लेकिन उसी क्षण विचारों का रुख हजारों किलोमीटर दूर आगरा की यमुना की ओर मुड़ गया।

एक नदी सामने थी और दूसरी स्मृति में। एक के किनारे खड़े होकर सुकून महसूस हो रहा था, दूसरी की तस्वीर मन में आते ही बेचैनी होने लगी।

भारत में नदियां केवल प्राकृतिक संसाधन नहीं हैं। हमारी सभ्यता का विकास उनके किनारों पर हुआ और हमारी आस्था ने उन्हें मां का दर्जा दिया। यमुना के प्रति श्रद्धा हमारी धार्मिक और सांस्कृतिक चेतना का अभिन्न हिस्सा है। लेकिन सवाल यह है कि हमारी यह श्रद्धा हमारे व्यवहार में कितनी दिखाई देती है?

आगरा में यमुना के किनारे पहुंचते ही तस्वीर बदल जाती है। प्रदूषित पानी, कचरा और उपेक्षित तट उस समाज से सवाल करते हैं जो नदी को पूजता भी है और उसे गंदा करने से बचता भी नहीं। पूजा सामग्री हो या प्लास्टिक, सीवर हो या दूसरा कचरा- नदी को अपनी सुविधा के लिए इस्तेमाल करने की आदत ने उसकी हालत बिगाड़ने में बड़ी भूमिका निभाई है।

लेकिन हडसन की तस्वीर को केवल साफ पानी और सुंदर किनारों तक सीमित करके देखना भी सही नहीं होगा। इस नदी ने भी प्रदूषण का लंबा दौर देखा है। औद्योगिक गतिविधियों से पीसीबी जैसे खतरनाक रसायनों का प्रदूषण हुआ और हडसन के करीब 200 मील हिस्से को अमेरिकी पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने सुपरफंड साइट के रूप में चिन्हित किया। इसके बाद वर्षों तक वैज्ञानिक निगरानी, दूषित तलछट की सफाई और पर्यावरणीय पुनर्बहाली का काम चला। ऊपरी हडसन में 2015 तक लगभग 27.5 लाख क्यूबिक यार्ड दूषित तलछट निकाली गई। अब भी पानी, तलछट, मछलियों और जलीय पर्यावरण की निगरानी जारी है।

मैनहट्टन के सामने निचले हडसन की देखभाल भी केवल नदी के भरोसे नहीं छोड़ी गई है। हडसन रिवर पार्क में पानी की स्थिति पर लगातार नजर रखी जाती है। तापमान, लवणता और पीएच जैसे मानकों को मापने वाले उपकरण लगे हैं और गर्म महीनों में पानी में रोगजनक प्रदूषण की साप्ताहिक जांच भी की जाती है। नदी से लगे पार्क क्षेत्र में रोजाना सफाई, कचरा और ग्रैफिटी हटाने तथा हरियाली के रखरखाव की व्यवस्था है।

न्यूयॉर्क शहर की व्यवस्था का एक महत्वपूर्ण हिस्सा सीवर और वर्षाजल प्रबंधन भी है। बारिश के दौरान सीवर से प्रदूषित पानी सीधे नदियों में जाने की समस्या को कम करने के लिए सीवर प्रणाली, वेस्टवाटर ट्रीटमेंट और ग्रीन इन्फ्रास्ट्रक्चर पर काम किया जाता है। ग्रीन इन्फ्रास्ट्रक्चर बारिश के पानी को रोकने, सोखने और छानने में मदद करता है, जिससे संयुक्त सीवर ओवरफ्लो और जलस्रोतों में पहुंचने वाले प्रदूषण को कम किया जा सके।

यानी हडसन आज जिस रूप में दिखाई देती है, उसके पीछे केवल नागरिकों का अनुशासन नहीं, बल्कि लंबे समय से चल रही वैज्ञानिक निगरानी, प्रदूषण नियंत्रण, सफाई, नियमों के पालन और सार्वजनिक भागीदारी की पूरी व्यवस्था है। नदी को साफ रखना यहां किसी एक विभाग का काम नहीं है; अलग-अलग संस्थाएं और नागरिक मिलकर इसकी जिम्मेदारी निभाते हैं।

यही बात यमुना के संदर्भ में सबसे महत्वपूर्ण है। केवल यह कहना पर्याप्त नहीं कि सरकार सफाई करे या लोग कचरा न डालें। नदी को बचाने के लिए दोनों स्तरों पर लगातार काम करने की जरूरत है सीवर और औद्योगिक प्रदूषण को रोकने वाली प्रभावी व्यवस्था भी और नागरिकों का जिम्मेदार व्यवहार भी।

नदी की आरती करना आस्था है, लेकिन उसके किनारे कचरा न छोड़ना नागरिक धर्म है। नदी को मां कहना भावना है, लेकिन उसे प्रदूषण से बचाना उस भावना की वास्तविक परीक्षा है।

हडसन और यमुना की तुलना किसी देश या समाज को श्रेष्ठ साबित करने की कोशिश नहीं है। हडसन की कहानी यह बताती है कि प्रदूषण से जूझ चुकी नदी को भी लंबे प्रयासों, वैज्ञानिक निगरानी, मजबूत व्यवस्था और नागरिक भागीदारी के सहारे बेहतर स्थिति में लाया जा सकता है। यमुना के लिए भी यही सीख महत्वपूर्ण है।

यमुना को निर्मल बनाने की शुरुआत किसी बड़ी घोषणा से करने की जरूरत नहीं। इसके लिए सीवर को नदी से अलग रखने, औद्योगिक कचरे पर प्रभावी नियंत्रण, तटों की नियमित सफाई, कचरे के उचित निस्तारण और नागरिकों की जिम्मेदारी, इन सबको एक साथ आगे बढ़ाना होगा।

हडसन के शांत पानी ने उस रात एक सरल सवाल मेरे सामने रख दिया- क्या हम अपनी नदियों से उतना ही प्रेम करते हैं, जितना उनके नाम पर दावा करते हैं?

इस सवाल का जवाब भाषणों में नहीं, नदी के किनारे हमारे व्यवहार और उसे बचाने के लिए बनाई गई व्यवस्थाओं में दिखाई देगा।